巖棉和礦渣棉在內的棉狀人造玻璃纖維數十年來已在歐洲，北美等地區(qū)廣泛地應用于絕熱，隔音和其它產品的生產中。在這期間人們也一直對在制造使用或拆除中所釋放出的纖維是否由于被人吸入而造成致癌的危險進行了大量的深入的研究。從上次國際癌癥研究機構在2001年對這些纖維做了重新審查的15年中所出版的流行病學研究提出了在生產這些材料時所造成的職業(yè)暴露中，沒有證據支持增加患肺癌或間皮瘤(在人體體內空腔內壁上的癌)的危險。
對其它任何種類的癌癥都是同樣的結果。此外，工業(yè)界做了很多的努力來研制新的材料，使它們能具有與老產品相類似的絕熱，隔音性能，但是它們又可以從人體組織中很快地消失掉。眾所周知，石棉被認為是致癌物質，它會引起間皮瘤和肺癌。但是它作為絕熱材料已經使用了數十年。石棉分解的特別慢，從它沉積的人體組織中消失的也特別慢。石棉纖維的高致癌潛能是和稱為高生物耐久性的性能相關的。工業(yè)界針對這些情況做了非常多的工作，對那些新的材料進行了致癌性的測試、結果發(fā)現絕大多數是不致癌的。只有在極惡劣的暴露條件下才會使試驗動物產生腫瘤。
專題工作組做出了結論：只有生物耐久性高的材料才保留在由國際癌癥研究機構分為2B類的物質中，即可能使人類致癌的物質。這類物質包括耐久陶瓷纖維，它們在工業(yè)中用于象沖天爐等的高溫環(huán)境下的保溫，還包括一些不是用來做絕熱材料的具有特殊用途的玻璃棉。相反，應用最為廣泛的玻璃態(tài)纖維棉包括絕熱玻璃棉，巖棉和礦渣棉現在被認為是不會使人類致癌的物質，屬于3類。主要用于增強塑料的連續(xù)玻璃纖維也被認為是不會使人類致癌的物質。盡管如此，此類纖維仍然會對人體的呼吸系統(tǒng)及皮膚造成損傷，所以此類產品的應用應選擇遠離人群的工業(yè)場所并采取相應的密封措施。
確認連續(xù)玻璃纖維、巖(礦)棉、玻璃棉等各類人造玻璃態(tài)纖維不會致癌，解決了長期困惑玻璃纖維、絕熱吸音材料行業(yè)的難題之一，將對兩個行業(yè)發(fā)展產業(yè)積極推動。
